O Papa Francisco continua à frente da Igreja Católica, mas, aos 88 anos e com a saúde mais frágil, é inevitável que, em algum momento, a tradição secular de escolher seu sucessor por meio do conclave papal seja retomada.
Esse conclave, um evento cercado de sigilo e profunda espiritualidade, acontece no Vaticano sempre que o cargo de papa fica vago. É um processo que atrai olhares do mundo inteiro, justamente por sua importância e mistério.
Se você é católico e acompanhou as mudanças que o Papa Francisco trouxe para o Vaticano, ou simplesmente se interessa por história e tradições, entender como funciona o conclave pode tornar sua visita a Roma ainda mais significativa.
E se está planejando uma viagem à Cidade Eterna, esse é o momento perfeito para explorar locais emblemáticos como a Basílica de São Pedro, a Capela Sistina e os Museus do Vaticano — cenários centrais nesse importante ritual.
O que é um conclave papal?
O “Colégio de Cardeais” tem a responsabilidade de eleger um novo papa.
O conclave papal é o processo pelo qual o Colégio de Cardeais elege um novo papa. O termo vem do latim cum clave, que significa “com chave”, referindo-se à tradição de manter os cardeais em isolamento até que cheguem a uma decisão.
Esse isolamento tem um propósito: garantir que a escolha do novo papa seja livre de influências externas e vista como um ato sagrado, guiado pelo Espírito Santo.
Conclaves sempre foram o caminho para eleger um novo papa?
O processo de conclave papal foi acelerado depois que os cardeais começaram a ter sua comida racionada!
Nos primeiros séculos da Igreja, a escolha de um novo papa era um verdadeiro quebra-cabeça. Clérigos e até mesmo leigos em Roma participavam da decisão, o que frequentemente levava a disputas, interferências políticas e longos períodos sem um líder definido.
Um exemplo marcante foi após a morte do Papa Clemente IV, em 1268. O processo para eleger seu sucessor se arrastou por quase três anos! Imagine só a confusão e a ansiedade da época.
Para evitar que isso se repetisse, o Segundo Concílio de Lyon, em 1274, estabeleceu regras mais rígidas. A principal delas determinava que os cardeais deveriam ficar isolados em uma sala trancada até chegarem a um consenso. E, caso demorassem demais, suas refeições seriam reduzidas. Nada como um estômago roncando para acelerar decisões, não é mesmo?
Mas não se preocupe se estiver planejando uma viagem a Roma. Você não será trancado nem terá sua comida racionada! Pelo contrário, é a oportunidade perfeita para explorar a rica culinária local. Que tal um tour gastronômico ou aprender a fazer pizza em Trastevere? Afinal, saborear a cultura também faz parte da experiência.
Os conclaves sempre são mantidos na capela sistina?
Desde 1878, todo conclave papal é realizado na capela sistina
Embora nem sempre tenha sido assim, nos últimos séculos os conclaves papais têm ocorrido na Capela Sistina. A primeira vez foi em 1492, e desde 1878, todos os conclaves foram realizados lá.
Os impressionantes afrescos de Michelangelo, incluindo o icônico “O Juízo Final”, proporcionam um cenário solene e inspirador para as decisões dos cardeais.
Antes do século XX, durante os conclaves, os cardeais dormiam nos palácios do Vaticano, muitas vezes em condições desconfortáveis. Isso mudou em 1996, quando o Papa João Paulo II estabeleceu a Casa Santa Marta, uma pousada dentro do Vaticano, onde os eleitores agora se hospedam. No entanto, todas as votações e discussões ainda ocorrem na Capela Sistina.
Se você visitar a Cidade do Vaticano, um tour guiado pela Capela Sistina oferece a chance de ver a mesma sala onde a história é feita durante cada conclave papal.
Quem é elegível para ser papa?
Não há requisito formal de que o papa venha do Colégio de Cardinals – qualquer homem batizado pode se tornar papa! (Crédito da foto: Unsplash)
Embora, em teoria, qualquer homem batizado na Igreja Católica possa ser eleito papa, na prática, há séculos os eleitos são cardeais. Se um leigo fosse escolhido, ele precisaria ser ordenado padre e bispo imediatamente após a eleição. ACI DigitalSenado
A última vez que um não cardeal foi eleito papa foi em 1378, quando Urbano VI assumiu o pontificado.
Portanto, embora a possibilidade exista, é altamente improvável que alguém fora do Colégio de Cardeais seja escolhido.
Quem tem permissão para votar no conclave papal?
Os cardeais abaixo dos 80 anos podem votar no conclave papal. (Crédito da foto: Unsplash)
Nem todo cardeal tem direito a voto no conclave, sabia? Apenas os que têm menos de 80 anos na data em que a vaga de papa se abre podem participar da eleição. Atualmente, são 137 cardeais aptos a votar, embora o número oficial permitido geralmente seja de até 120. Mas olha só: o papa pode abrir exceções e ultrapassar esse limite se achar necessário.
Como funciona a votação no conclave papal?
O processo de votação no conclave papal é super organizado e cheio de tradição. Tem até juramento e tudo. E o mais curioso: tudo é feito com extremo sigilo — é coisa séria mesmo.
Funciona mais ou menos assim:
- Juramento de silêncio total: Antes de começarem a votar, todos os cardeais juram guardar segredo absoluto sobre tudo que acontece lá dentro. Se algum deles quebrar esse pacto… é excomunhão automática!
- Hora da votação: Cada cardeal escreve à mão o nome do seu candidato preferido em um pedacinho de papel. Depois, dobra esse papel e o coloca em um cálice ou urna especial.
- Contagem dos votos: As cédulas são cuidadosamente contadas e conferidas. Se ninguém atingir os dois terços necessários, os votos são queimados com um produto químico que gera fumaça preta. Esse é o sinal para o mundo lá fora: ainda não foi desta vez.
- Repetição: Eles fazem duas votações pela manhã e duas à tarde. Se, mesmo assim, o impasse continuar por muito tempo, pode rolar uma mudança no sistema — e aí um candidato pode ser eleito por maioria simples.
- Novo papa eleito: Quando finalmente alguém recebe os votos suficientes, ele é perguntado se aceita a missão. Se aceitar, logo em seguida sobe fumaça branca da Capela Sistina. É o anúncio oficial de que temos um novo papa.
- O que acontece com o novo papa quando ele é eleito?
O novo papa faz seu primeiro discurso a partir da varanda da Basílica de São Pedro. (Crédito da foto: Unsplash)
Assim que o novo papa é escolhido, começa um momento cheio de simbolismo e emoção.
Ele escolhe um nome papal, uma tradição que vem desde o ano 533, quando o Papa João II decidiu mudar de nome ao assumir o cargo. A escolha do nome é bem significativa, pois costuma refletir valores ou homenagens a papas anteriores.
Depois disso, o novo pontífice é levado até a famosa “Sala das Lágrimas”, que fica dentro da Capela Sistina. O nome é sugestivo, né? Ali, ele se veste pela primeira vez com a tradicional batina branca — um momento muito íntimo, cheio de emoção. Dizem que é impossível não se emocionar ali dentro.
Em seguida, ele recebe o Anel do Pescador, um símbolo forte do seu novo papel como líder da Igreja Católica. E então, os cardeais prestam sua obediência ao novo papa, num gesto que simboliza união e respeito.
Logo depois vem o grande momento: ele aparece na varanda da Basílica de São Pedro, diante de uma multidão ansiosa reunida na Praça de São Pedro. Ali, o novo papa dá o seu primeiro discurso oficial, conhecido como “Urbi et Orbi” — que em latim significa “Para a cidade e para o mundo”.
Se você estiver em Roma nesse dia… olha, é uma experiência pra guardar pra vida inteira.
E quanto tempo isso tudo leva?
Depende! Os conclaves podem ser bem rápidos ou demorar um bocado. Dá uma olhada:
- O mais curto durou apenas algumas horas! Foi em 1503, quando Júlio II foi eleito quase que na velocidade da luz.
- Já o mais longo foi uma novela: quase três anos (de 1268 a 1271). Dá pra imaginar?
- Em tempos mais recentes, o conclave que escolheu o Papa Bento XVI em 2005 durou dois dias. Já o do Papa Francisco, em 2013, levou pouco mais de um dia.
Hoje em dia, os conclaves costumam levar entre 2 e 5 dias. É um processo bem sério, mas eficiente.
Planejando uma visita ao Vaticano durante o conclave papal
Se você visitar o cigarro durante um conclave papal, estará testemunhando história em primeira mão!
Se você está pensando em fazer uma viagem para Roma e o Vaticano, saiba que estar lá durante um conclave papal pode ser uma experiência única e emocionante. Sério, é aquele tipo de coisa que você conta pros netos!
Quer saber o que não dá pra deixar de visitar? Aqui vai:
- Basílica de São Pedro – É o coração espiritual do catolicismo. Mesmo quem não é religioso se impressiona com a grandiosidade e a energia do lugar.
- Capela Sistina – Ver com os próprios olhos o teto pintado por Michelangelo já é incrível. Agora, imaginar que ali mesmo os cardeais se reúnem para escolher o novo papa… é de arrepiar.
- Museus do Vaticano – Uma verdadeira viagem no tempo. Arte, história e fé reunidas num só lugar.
- Praça de São Pedro – Esse é o palco do momento mais aguardado: quando sobe a fumaça branca e o novo papa é apresentado ao mundo. Dá até um friozinho na barriga só de imaginar.
Se você puder fazer uma visita guiada por Roma nesse período, melhor ainda. Dá pra entender de verdade o significado de cada lugar, ouvir curiosidades e sentir a cidade com outros olhos.
A energia é diferente. Peregrinos do mundo inteiro se juntam na expectativa. É como se a cidade toda respirasse história.
O conclave não é só uma eleição. É um ritual cheio de tradição, mistério e emoção. E entender como tudo funciona deixa qualquer passeio muito mais interessante.
Então, se você estiver por lá, aproveite. Pode ser só mais uma viagem — ou pode virar uma daquelas memórias inesquecíveis.
